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Une première vague de capteurs du projet AugerPrime part pour l'Argentine

Le projet AugerPrime est destiné à améliorer les performances de l'observatoire de rayons cosmiques Pierre Auger, une Infrastructure de Recherche internationale qui déploie son réseau de 1660 détecteurs autonomes sur 3000 km2 dans la pampa argentine. La collaboration prévoit le déploiement de plusieurs centaines de détecteurs à scintillations (3,8 m x 1,3 m x 0,1m, pour un poids de 150 kg) dont la réalisation est répartie entre 6 laboratoires européens.

Le LPSC a la charge d'assembler et de tester 90 de ces détecteurs. Les 45 premiers réalisés et validés en 2018 s'apprêtent à être expédiés en Argentine. Ils vont être chargés dans un container pour être acheminés par voies maritimes et routières jusqu’à Malargüe, ville voisine de l'Observatoire et site du campus local. La prochaine expédition aura lieu à la rentrée 2019. Chaque détecteur à scintillation sera installé sur un des détecteurs Cherenkov à eau qui constituent le réseau de détection au sol, complétant ainsi la caractérisation des grandes gerbes atmosphériques produites par les rayons cosmiques d'ultra haute énergie.